Коралові рифи, які нерідко називають “тропічними лісами океану”, по всьому світу зазнають масштабного знебарвлення, яке стало найсильнішим за весь період наукових спостережень. Згідно з Міжнародною ініціативою з коралових рифів, 84% рифів стали жертвами цього явища. Це вже четвертий випадок глобального знебарвлення з 1998 року, причому ця ситуація виявилася ще серйознішою, ніж у попередні періоди 2014-2017 років.
Експерти вважають, що це знебарвлення повністю змінює нашу планету і може погрожувати здатності океанів підтримувати життя. У 2023 році середня температура поверхні океанів досягла рекордних 20,87°C, що є смертельно небезпечним для коралів. Крім того, коралові рифи важливі для біорізноманіття, постачання морепродуктів, приваблювання туристів та захисту узбережжя від штормів.
У зв’язку з величезністю проблеми, вченим довелося навіть оновити шкалу попередження про знебарвлення. Ініціативи по вирощуванню коралів у лабораторіях вже запущені у різних куточках світу, включаючи Таїланд. Проте, дослідники вважають, що справжнє рятування полягає в радикальному скороченні викидів парникових газів.
За словами експерта Марка Ікіна, усі зусилля будуть ефективними лише при усуненні основної причини змін клімату – викидів від спалювання викопного палива.
